Le 22 Juillet 1894 marqua le début de la longue histoire du sport automobile quand le normand Pierre Giffard organisa Paris-Rouen. Il s’agissait à l’époque plus d’un coup de pub qu’une réele compétition mais qu’importe ! De Paris à Rouen, sur une centaine de kilomètres, vingt et un concurrents se sont affrontés. Le départ fut donné à 8h00 du matin devant 5000 francs Porte Maillot à Paris. D’autres critères que la vitesse sont, à l’époque, pris en compte pour désigner le vainqueur comme la maniabilité, la sécurité du véhicule et le cout du transport.
Prévu pour 19h00, c’est à partir de 17h00 que les premiers concurrents sont arrivés. Et si c’est le Comte de Dion qui arrive en tête au Champ de Mars de Rouen, c’est une Peugeot à 2 vitesses et 4 cylindres et avec un bloc Daimler, qui remporta Paris-Rouen. Alors enthousiaste, Pierre Giffard déclare à l’époque : « La morale dans tout cela, c’est que dans quelques temps nous aurons tous notre voiture mécanique pour nous promener et faire nos courses ou nos voyages »
125 ans plus tard, jour pour jour, Mercedes s’apprête à courir à la maison sur le circuit d’Hockenheim. Hasard du calendrier, la firme Allemande va également fêter son 200eme départ en Formule 1, le week-end prochain. « La course de cette année est un événement très spécial, nous sommes le sponsor principal du Grand Prix d’Allemange et cette course marquera le 200e départ de Mercedes en Formule 1.
Nous célébrerons également un anniversaire remarquable à Hockenheim, 125 ans de sport automobile. En 1894, la première course automobile au monde a eu lieu de Paris à Rouen et la voiture gagnante avait un moteur fabriqué par Gottlieb Daimler.
C’était le début d’une grande tradition du sport automobile qui se poursuit encore et nous sommes extrêmement fiers d’écrire le prochain chapitre de cet héritage. Nous aurons une livrée commémorative pour rendre hommage à notre patrimoine. » explique Toto Wolff
Pour l’occasion, Mercedes aura une livrée spéciale mais aucune information n’a encore été transmise.

Si vous souhaitez en connaître plus sur l’histoire de la première course de sport automobile, vous pouvez vous renseigner sur le site histoire normandie via ce lien